灵兽（世界各地传说中的动物）
灵兽是区别于普通兽类的动物。世人关于灵兽与普通兽类的划分并没有明确的界限，一般认为与众不同，能力特殊，具备灵性的兽类，皆可称为灵兽。世界上许多国家都有自己认为的灵兽。例如：青龙、白虎、麒麟、凤凰。灵兽就是一个信仰。
中文名灵兽
能力特殊，具备灵性的兽类
青龙，白虎等
《太上洞渊神咒经》等
凤凰
凤凰是美丽的鸟，吉祥的鸟，更是鸟中之王。它象征着欣喜、安宁和高贵，更比喻为皓洁、美满的爱情。据说“凤非梧桐不栖，非竹实不食，非清泉不饮。”可见凤的高洁，非凡俗的鸟可比拟。
朱雀与凤凰
朱雀与青龙一样，也是四神之一。它是古代神话中的南方之神，亦主宰着天上的南方星宿，属火，红为主色。朱雀既像孔雀，又像鸵鸟，秦汉之际，常刻在墓门上作为守卫，在瓦当上作为装饰有驱灾辟邪的功能。而对于朱雀的来源有两种说法：大部份人的看法是朱雀就是凤凰的别号；另一说法为朱雀和凤凰是两种灵物，而凤比朱雀更早出现，后来由于凤和朱雀都以孔雀的造型为蓝本演变而成，因此两者逐渐拉近。故此朱雀和凤凰两者是相同的。
凤凰起源
凤凰的起源与龙一样，都是源于图腾文化，不同的只是凤的图腾文化是东方各氏族部落图腾的结合。早在中国有文字起便对凤有所描述。在《史记．殷本记》中记载了开山祖简狄吞下玄鸟之卵而生契的故事。（契是殷的始祖）；在河南安阳出土的殷商甲骨文中，便有凤的象形文字。这个文字就具备了鸟的特征，看上去象一只孔雀，有冠，有羽，还有端丽的长尾。而在神话故事《山海经》中就曾有一段对凤凰作了如下的记述：“其状如鸡，五采而文，名曰凤凰。”《诗经·卷阿》上就有“凤凰呜矣，于彼高岗。梧桐生矣，于彼朝阳。萋萋、雍雍、喈喈”的诗句。《史记》中有：“凤凰来朝，天下明德”、“箫韶九成，凤凰来仪”的记载；而晋代张华着的《禽经》中则记述了“飞则群鸟从，出则王政平，国有道”和“鸟之属三百六十，凤之为长”的论说。从以上的记述中，我们可以看出凤凰是一种色泽鲜艳、能歌善舞、具有“领衔”作用的鸟中之王。它的造型是人民寻找各种禽鸟中最美的特征部份，加上他们的审美观点、感情和理智，加以综合和统一，融合成一个象征着和平、安宁、幸福和瑞祥。
凤的演进及象征
直到唐代，皇帝便正式以龙自居，自称为龙的化生，即所谓“真龙天子”，而凤作为“有羽之虫三百六十而凤凰为长”的神灵，这样凤凰便成为了皇后和妃子的代表。而龙和凤亦正正式式成为一对。
直到现在也有一些事和物以龙和凤作为称呼，例如一胎中生男又生女的就叫龙凤胎；新人结婚都可以说为龙凤配，又或叫龙凤程祥；而结婚更不能少了龙凤镯及新娘子的凤冠。总而言之，龙和凤在中国人的心目中一直代表着吉祥、高贵和相辅相成的关系。而且龙凤的结合亦渐渐被用作形容爱情。
年
相传，中国古时候有一种叫“年”的怪兽，头长触角，凶猛异常。“年”长年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜伤害人命。因此，每到除夕这天，村村寨寨的人们扶老携幼逃往深山，以躲避“年”兽的伤害。这年除夕，桃花村的人们正扶老携幼上山避难，从村外来了个乞讨的老人，只见他手拄拐杖，臂搭袋囊，银须飘逸，目若朗星。乡亲们有的封窗锁门，有的收拾行装，有的牵牛赶羊，到处人喊马嘶，一片匆忙恐慌景象。这时，谁还有心关照这位乞讨的老人。只有村东头一位老婆婆给了老人些食物，并劝他快上山躲避“年”兽，那老人捋髯笑道：“婆婆若让我在家呆一夜，我一定把‘年’兽撵走”。老婆婆惊目细看，见他鹤发童颜、精神矍铄，气宇不凡。可她仍然继续劝说，乞讨老人笑而不语。婆婆无奈，只好撇下家，上山避难去了。半夜时分，“年”兽闯进村。它发现村里气氛与往年不同：村东头老婆婆家，门贴大红纸，屋内烛火通明。“年”兽浑身一抖，怪叫了一声。“年”朝婆婆家怒视片刻，随即狂叫着扑过去。将近门口时，院内突然传来“砰砰啪啪”的炸响声，“年”浑身颤抖，再不敢往前凑了。原来，“年”最怕红色、火光和炸响。这时，婆婆的家门大开，只见院内一位身披红袍的老人在哈哈大笑。“年”大惊失色，狼狈逃蹿了。第二天是正月初一，避难回来的人们见村里安然无恙十分惊奇。这时，老婆婆才恍然大悟，赶忙向乡亲们述说了乞讨老人的许诺。乡亲们一齐拥向老婆婆家，只见婆婆家门上贴着红纸，院里一堆未燃尽的竹子仍在"啪啪"炸响，屋内几根红蜡烛还发着余光……欣喜若狂的乡亲们为庆贺吉祥的来临，纷纷换新衣戴新帽，到亲友家道喜问好。这件事很快在周围村里传开了，人们都知道了驱赶"年"兽的办法。从此每年除夕，家家贴红对联、燃放爆竹；户户烛火通明、守更待岁。初一一大早，还要走亲串友道喜问好。这风俗越传越广，成了中国民间最隆重的传统节日。
其它灵兽
饕餮、白泽、马腹、蜚、雍和、赤焰兽、重明鸟、毕方、穷奇、貔貅、吼、夔、乘黄、犀渠、狍茑、化蛇、英招、玄蜂梼杌、青牛、呲铁、山臊、火鼠、商羊、讹兽、鴖、钦原、钩蛇、远飞鸡、腓腓、诸犍、混沌、应声虫、庆忌、鲲鹏等。
日本九神兽
一尾：守鹤。
二尾：猫又。
三尾：矶怃。
四尾：鼠鲛。
五尾：彭侯。
六尾：雷兽。
七尾：貉。
八尾：八岐大蛇。
九尾：九尾妖狐。
参考资料1.中国古代四大神兽·华夏经纬网
